Consejos prácticos
Lubricantes
El filtro de aire
El cable de los chisperos
Resucite su auto en pocas horas
Ahorro de combustible
Postura correcta para la conducción
Comprar un auto ¿nuevo o usado?
Prevención de robos
Lubricantes
El aceite que utiliza nuestro automóvil se encuentra dentro de la familia de los lubricantes y es un derivado del petróleo, que tras ser sometido a varios procesos químicos y al agregado de sustancias químicas deriva en un producto indispensable para su motor.
Las funciones del aceite son varias no sólo como agente antifricción, ya que también actúa como refrigerante al entrar en contacto con las piezas del motor y como medio para evacuar las impurezas que existen en el interior del motor (carbones de combustión, gases, etc.). Este tipo de lubricante se adhiere a las piezas formando una delgada capa que reducirá el desgaste por contacto y las alteraciones debido a las altas temperaturas de funcionamiento.
Pero el origen del aceite es muy fácil de entender, si imaginamos que el petróleo crudo es una masa compuesta por varias sustancias, que una vez refinadas y sometidas a diferentes procesos químicos derivan en el aceite base. Después de agregar algunos aditivos para mejorar sus propiedades llegamos a lo que se denomina aceite de primer corte, que no es de tanta calidad ya que adolece de otras sustancias como aditivos más avanzados que otorgan características específicas de uso.
Los aditivos no hacen otra cosa que optimizar el comportamiento del lubricante para mejorar la viscosidad del mismo, disminuir la fricción de piezas, inhibir la formación de parafinas por congelamiento, prevenir el óxido y la corrosión y evitar la aparición de burbujas que tras un rozamiento de piezas puedan ocasionar daños.
Existen tres tipos de aceites: el Mineral, que es producto de la refinación del petróleo, el orgánico que proviene de elemento naturales de origen orgánico y el Sintético, fruto de un proceso químico de laboratorio. Este último es más moderno y posee mejores características, pues llega más rápido a la temperatura de trabajo y disipa rápidamente el calor. También tiene un comportamiento superior al de los Minerales ya que es inmune a los cambios de temperatura y logra mantener sus propiedades ante diferentes circunstancias sin necesidad de aditivos.
A su vez, dentro de los Minerales hay varios tipos: Común, Monogrado y Multigrado, que se diferencian por su viscosidad y la cantidad de aditivos que poseen. Estos son de vieja generación por lo que su uso va decreciendo, pero en el caso de hacerlo no debe permanecer en el cárter del motor más de seis meses aunque tenga pocos kilómetros. Estos duran aproximadamente entre 5.000 y 10.000 kilómetros con un cambio de filtro intermedio.
Obviamente lo que recomendamos es el uso de aceites sintéticos aunque hay automóviles que no permiten sus uso. Para tener la seguridad revise el manual de su auto o llame a su distribuidor más cercano y pregunte.
Dentro de los Sintéticos existen los Semi-sintéticos (recomendados especialmente para los motores diesel sin turbo) y los Sintéticos propiamente dichos, de uso muy amplio. El Sintético no se descompone estando en el cárter, característica que lo hace ideal para vehículos de poco uso, y dura hasta 25.000 kilómetros con un cambio de filtro a mitad de recorrido.
Hay que atender ciertas recomendaciones, como por ejemplo no mezclar aceites de distinto tipo, sin embargo si se puede hacer con aceites de distinta marca, siempre y cuando sean equivalentes. Es decir puede mezclar marcas del mismo tipo de aceite pero no puede mezclar distintos tipos de aceite. Para eso consulte la tabla de equivalencias en la estación de servicio.
Otro punto a considerar es la elección de marcas: siempre inclínese por las más reconocidas, busque durabilidad y no le preste atención al ahorro de dinero. Hoy hay varias marcas de mucha calidad en el mercado.
Por último, evite de caer en la trampa de los precios increíblemente bajos ya que ese aceite puede estar recuperado luego de haber sido usado en otro motor, con la consiguiente pérdida de sus cualidades. Busque de ahorrar por otro lado ya que la salud del motor depende mucho del mantenimiento. Usted podrá ahorrar 100 pesos, sin embargo a la larga pagará muy caro el ahorro, como se dice comúnmente: lo barato sale caro.
El filtro de aire
Los motores a combustión como los que utilizan los automóviles necesitan sí o sí aire, combustible y corriente eléctrica para ponerse en funcionamiento. El aire debe ingresar al motor lo más limpio posible -tanto como el combustible- para que la mezcla se pueda encender y el motor no se dañe. De esta manera, el aire pasa previamente por un filtro que puede ser de diferente tipo y forma, pero generalmente es de papel o metálico con baño de aceite, según el tipo y año del auto en cuestión.
El elemento filtrante debe reemplazarse con bastante frecuencia (hay que seguir las instrucciones del fabricante) sobre todo si usted circula por zonas polvorientas o arenosas. Pero en caso de las ciudades no hay tanto problema, aunque existe la necesidad de cambiarlo periódicamente o al menos sacudirlo para que la tierra superficial se vaya, operación que no es muy recomendable.
Hay diferentes filtros de aire: circulares, cónicos o rectangulares, todos cumplen la misma función y por lo tanto requieren especial atención. En su mayoría, los cartuchos son de papel, cartón o acero, siendo innecesario el reemplazo en este último caso.
Comencemos por levantar la tapa del auto e identificar el tipo de unidad filtrante que nuestro auto posee. En los vehículos de mayor antigüedad generalmente se halla sobre el carburador en la parte superior del motor pero en otros más modernos es probable que se ubique a un costado y desde ahí se desprenda una manguera que lleva el aire limpio hacia el motor.
Una vez que conocimos su ubicación hay que desarmar el conjunto: en el caso de los filtros circulares hay que girar una mariposa e ir desarmándolo desde la parte superior retirando con cuidado las tapas, mientras que en los de tipo cartucho sellado hay que desprender las trabas. En el interior de ambos elementos encontramos el dichoso filtro de aire, pero para que usted lo identifique mejor le aclaramos que sus extremos son de caucho, para darle una mayor resistencia.
Si está dentro de sus posibilidades cambiar la unidad filtrante hágalo, pero como estas son épocas de crisis el filtro se podrá tirar un tiempo más luego de una sacudida, siempre y cuando sea la primera y la última o dicho elemento no se encuentre muy maltrecho. Esto no es muy recomendable pero se puede hacer. Aquí se debate la vida del motor... usted decide.
Cuando pedimos el recambio en una casa de repuestos o estación de servicio no solo hay que fijarse si el filtro que compraremos corresponde al tipo especificado por el fabricante del automóvil sino que es conveniente examinarlo minuciosamente en busca de grietas en el papel que lo compone. La mejor manera de hacerlo es poner el filtro delante de los ojos con buena iluminación en la cara opuesta (si es cilíndrico, lleve la luz al centro de la abertura) debiéndose ver la luz reflejada en toda su superficie, pero si esto no ocurre puede que el filtro esté tapado.
En el caso de los de tipo circular que van en la parte superior del motor puede que requieran una pequeña medida de aceite o gasolina para ayudar a la tarea de retención de la suciedad. Por eso, primero desarme por completo el conjunto, límpielo profundamente con agua y gasolina, arme la base, colóquele la medida de líquido necesaria y recién después ubique el nuevo filtro en su lugar, cerrando bien la tapa.
Aquí culmina la operación, aunque usted no lo crea. Al final, era una tarea muy sencilla e importante como para no hacerla en un fin de semana mientras conocemos mejor nuestro carro y de paso ahorramos un poco de dinero.
El cable de los chisperos
Los cables de chisperos son muy importantes en la instalación eléctrica, ya que por ellos pasa la corriente de alto voltaje -producida por la bobina. Por el extremo interno del chispero pasa la corriente a la cámara de combustión para encender la mezcla aire-gasolina que el motor utiliza para su funcionamiento. Tenga en cuenta que si el motor falla con insistencia sin pararse (titubea) puede que un componente eléctrico esté funcionando defectuosamente.
Por eso es recomendable iniciar un chequeo rápido de todos los componentes de la instalación eléctrica para ver por qué pasó lo que pasó. Los cables terminales están bien colocados en los bornes de la batería, el contacto se activa al girar la llave, el alternador gira y las mangueras de vacío están conectadas en el carburador. Parece que todo está en su lugar.
Esta falla en el motor es causada a menudo por los cables de chisperos, que permiten la fuga de la corriente que va hacia la bujía por deterioro del cable mismo o del capuchón, que toma la parte superior del chispero. El deterioro del capuchón puede ser causado por la abrasión, la vibración del motor, algún compartimiento caliente del motor, líquido para frenos, ácido de batería o simplemente porque el mecánico los colocó mal la última vez que hizo alguna reparación.
Acto seguido y para confirmar que los cables están deteriorados, hay que encender el motor en un ambiente oscuro y estar muy atento. Si en ese momento usted ve pequeñas descargas eléctricas cerca de los cables de chisperos o escucha un chasquido, se acaba de producir una fuga de corriente eléctrica de alto voltaje.
Si los cables de bujías resultan dañados, hay que cambiarlos definitivamente. No intente emparcharlos con cinta aisladora ni otra cosa parecida. Mejor será ir a una casa de repuestos y comprar los cables que el fabricante de su auto indica para reponer los originales y así conservar el vehículos dentro de las especificaciones de fábrica.
Evite colocar cables de alto desempeño (high perfomance) por más que se los recomienden pues estos pueden tener otro tipo de resistencia, diferente al de los originales del auto, pero además un cable extraño puede afectar la operación de algún otro elemento de la instalación eléctrica o simplemente interrumpir la recepción de las ondas de radio pues no son del tipo antiparasitario, que evita interferencias.
El clásico tirón no es la forma más adecuada de remover los viejos cables ya que pueden dañarse otros elementos. Los capuchones que cubren los chisperos se quitan con pinzas aislantes para evitar descargas. Hay que tomarlos con cuidado en el extremo superior y removerlos lentamente, repitiendo esa operación con cada uno de los cables. Si usted sustituye los cables por otros de mala calidad, es recomendable que guarde como repuesto los viejos que están en mejor estado.
Una vez que los chisperos están libres, resta quitar el extremo de los cables que están en el distribuidor, si es que antes usted no prefiere reemplazar los chisperos para que el auto funcione de maravillas con todo nuevo.
Cuando llega el momento de tomar el distribuidor, tenga cuidado. Pues tampoco es cuestión de darle un tirón a los cables y listo. Antes recomendamos destrabar la tapa del distribuidor y ver en la parte interna si los cables no están sujetos a la misma, sistema común en algunos autos. Sería bueno conservar las guías de plástico que el fabricante coloca para localizar cada uno de los cables y evitar la transferencia de electricidad de alto voltaje entre los sucesivos cables que alimentan cada cilindro. Si usted ve un recorrido de cables de chisperos con ángulos casi rectos, no es un capricho, sino que obedece a una disposición especial con el fin de evitar transferencia de corriente.
No existe mantenimiento que usted pueda realizar para ampliar la vida útil de los cables, pero antes de instalarlos cubra el interior de los capuchones con grasa siliconada para hacer más fácil la tarea de removerlos en otra ocasión. Y si ve un cable colgando muy cerca del múltiple de escape, colóquelo de nuevo en su guía para evitar problemas mayores. Mas vale perder unos minutos en una cosa sencilla que varios pesos en cambiar los cables muy seguido.
Resucite su auto en pocas horas
Es común que alguien deje el auto parado (por no decir tirado) durante un largo tiempo por diferentes circunstancias. Indiferencia, comodidad, falta de dinero, la compra de otro más nuevo ....Cualquiera que sea la causa, puede ser motivo suficiente para que un carro en buenas condiciones de funcionamiento quede en el mejor de los casos arrumbado en un garaje.
Este es el principio del fin de un automóvil pues al no funcionar durante un tiempo prolongado sus mecanismos tienden a oxidarse o endurecerse, según del que se trate, y por consiguiente quedan inservibles. Por ejemplo, lo que ocurre frecuentemente es que las mangueras se resecan, el aceite se espesa y el combustible se pudre dentro del tanque. Puede llegar a ser una odisea la operación rescate de ese viejo automóvil, pero no todo está perdido aunque el mecánico de confianza haya recomendado una reparación completa.
Solo hacen falta algo de dinero, herramientas y muchas ganas. Lo primero que hay que controlar es el estado de la batería pues ésta se deteriora aceleradamente con el desuso. Pierde la carga en un primer momento y luego se daña irreparablemente en su interior. Hay que ir en busca de una nueva o vieja pero que al menos tenga carga suficiente para mover el motor. Lo que hay que tener en cuenta es que debe tener el mismo voltaje que el sistema eléctrico del automóvil, es decir 6 voltios en el caso de automóviles con más de dos décadas, o 12 en los más recientes. Antes de continuar con la tarea es bueno asegurarse de que los terminales del auto estén colocados en el correspondiente borne de la batería, de modo que quede positivo con positivo y negativo con negativo.
Una vez finalizado ese trámite, hay que limpiar los chisperos, si es que éstas tienen poco uso, pero sería mejor cambiarlas por nuevas del tipo especificado por el fabricante del automóvil. El paso siguiente es el reemplazo de los cables de chisperos (pueden estar resecos) y la bobina, aunque para no fracasar en el primer intento lo ideal sería llevar el motor de arranque y el alternador (o dínamo, si es un auto viejo) a un electricista, para que pruebe si funcionan y eventualmente les cambie las partes deterioradas. Sería bueno hacer lo mismo con el distribuidor, o por lo menos cambiarle platinos y condensadores, amén de una buena limpieza en su interior. Sin estos últimos en buenas condiciones, será difícil que el carro arranque.
Es fundamental inspeccionar los lugares en donde hay o hubo combustible: para tener más éxito hay que sacar el tanque y llevarlo a que lo laven en su interior porque puede haber quedado algo de combustible. Con el combustible podrida y la suciedad alojada en el fondo del tanque se forma una mezcla espesa que perjudica el funcionamiento de los demás órganos mecánicos. Para hacer más efectiva la operación, hay que repasar con un soplete las cañerías que van del tanque al motor. Es recomendable también el reemplazo de la bomba de gasolina, porque seguramente los restos de combustible la han endurecido, ayudados por la suciedad que viene del tanque, tal como seguramente ocurre con el filtro de gasolina, elemento que también debe reponerse. Todo depende de cuánto hace que el auto no funciona.
El carburador es otras de las piezas afectadas por el abandono. Hay que sacarlo y luego desarmarlo completamente para una limpieza a fondo, para quitar los restos de combustible y reemplazar las juntas deterioradas por el paso del tiempo y el combustible. Ya que se quitó el carburador, se puede aprovechar para reemplazar el filtro de aire.
También habrá que retirar el radiador para destaparlo y cerciorarse de que pueda circular agua y de que no esté roto por dentro. Es conveniente reemplazar todas las mangueras que van del motor al radiador, si es que están resecas, y en caso de ser necesario hacer lo propio con la bomba de agua, pues si tiene mucho tiempo es probable que esté picada y no funcione con normalidad cuando el motor se ponga en marcha. Hay que controlar si todas las correas se ubican en su respectivo lugar y reemplazarlas en el caso de que se vean deterioradas.
Es indispensable cambiar el aceite del motor y los filtros por otros nuevos pero del mismo tipo y no utilizar el viejo para ninguna otra cosa. Una vez que todas estas operaciones concluyeron, como primer intento se puede poner el auto en contacto en segunda y llevarlo enganchado a otro durante varios kilómetros para que el aceite circule y el motor comience a ablandarse con la marcha.
Si no arranca, hay que sacar otra vez los chisperos y con una aceitera introducir lubricante en los cilindros (alrededor de 50 centímetros cúbicos en cada uno) y esperar unas horas para que afloje pistones, cigüeñal y demás partes que comprenden el movimiento. Luego habrá que intentar dar marcha o remolcarlo otra vez con los chisperos puestos. Es necesario echarle un poco de combustible en el tanque y un chorrito al carburador porque si no no va a arrancar jamás.
Consejos para ahorrar gasolina
Mantenga su auto en optimas condiciones
Un auto en optimas condiciones puede ahorrar hasta un 15% mas de gasolina. Los cambios de aceite y chequeos al motor en los intervalos recomendados por el fabricante, mantienen el motor funcionando eficientemente lo que conlleva un mayor ahorro de gasolina. Pequeños detalles como mantener las llantas infladas al máximo sugerido por el fabricante y alineamiento de las ruedas delanteras también ayudan significativamente.
Cambie su estilo de conducir
Los hábitos al conducir son responsables de hasta un 20% del consumo de gasolina. Evite acelerar el auto al máximo, arrancar a toda prisa y frene con anticipación. Mantenga el auto a una velocidad estable el mayor tiempo posible, el acelerar y frenar frecuentemente es una perdida de gasolina innecesaria.
No deje el vehículo encendido al estar estacionado, esto gasta mas que apagarlo y volverlo a prender.
No utilice el aire acondicionado cuando no sea necesario, esto le puede ahorrar hasta un 21%.
Planifíquese
Planifique su día de tal manera que no haga viajes innecesarios o pase por las mismas áreas varias veces. Trate de salir cuando haya menos tráfico. Utilice otros medios de transportación cuando sea posible (transporte colectivo, taxis, etc).
Al comprar un auto nuevo compare la economía de cada uno, y tenga en cuenta que motores mas grandes (6-8 cilindros) y vehículos 4x4 gastan mas gasolina.
El ahorrar gasolina beneficia nuestro bolsillo y el ambiente, así que es responsabilidad de todos.
¿Estás seguro de que te sientas frente al volante de una manera correcta?
¡Cómo no voy a saber cómo me tengo que sentar para manejar! Es cierto, en mayor o menor medida todos tenemos experiencia en algo tan básico. Pero...¿te animas a comprobar si cumples con todos los requisitos de la lista?
¿Demasiado cerca? Si te ubicas demasiado cerca de los comandos -aunque sientas que así los manejas mejor-, vas a tener mayores posibilidades de tener un accidente. La excesiva flexión de los brazos te impedirá girar el volante con rapidez en una situación de emergencia. Además, el ángulo de flexión de tus tobillos resultará insuficiente para accionar los pedales, para lo cual deberás levantar las piernas y harás tope con el volante. También se complicará la visualización del instrumental. No hay que aferrarse al volante. Lo ideal es estar atento, pero relajado.
¿Acostumbras sentarte bien lejos del volante, estirar las piernas como si manejaras un auto de Fórmula 1 y reclinar el asiento para estirar los brazos al máximo? Todo un piloto, verdad? Pero si adoptas esta postura, el apoyacabezas quedará lejos de su objetivo y el cuello en una posición incómoda. Tras un largo rato de manejo tus brazos sentirán cansancio y perderán fuerza, al igual que los músculos de las piernas, que estarán en constante esfuerzo por llegar a los pedales. Puede lucir deportivo, pero... tu cuerpo te va a pasar la factura.
¿Y entonces? Para adoptar la posición ideal, sugerimos: al sentarte, regula la distancia del asiento pisando el pedal de embrague para verificar que tus piernas queden flexionadas en un ángulo natural. Esto te permitirá mover los pies rápidamente y sin esfuerzo. Ubica las manos sobre el volante en posición "diez y diez" (sección media-superior del aro) y modula la inclinación del respaldo para que los brazos te queden en un ángulo un poco superior a los 90°. Y siempre abróchate el cinturón de seguridad y ubica tu apoyacabezas bien alto. Además de estar cómodo, debes estar seguro.
Comprar un auto ¿nuevo o usado?
Al momento de comprar un auto debemos decidir si comprar uno nuevo o usado. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas aunque usted no lo crea.
Ventajas del auto nuevo
¿A quién no le gusta un auto nuevo?
Compramos lo último en el mercado y en tecnología, pintura reluciente, olor a nuevo, la promesa de cero problemas, motor silencioso y manejo confiable. La garantía de fabrica es otro de los atractivos que busca el consumidor en un auto nuevo.
Al comprar un vehículo nuevo sabemos el historial del auto y que se le brindara el mantenimiento adecuado.
Otra ventaja es poder comprar el auto con todos los accesorios y opciones directo del fabricante.
Desventajas del auto nuevo
La mayor desventaja de un auto nuevo lo es la depreciación. Al momento de salir de la casa distribuidora ya el auto ha depreciado y el primer año puede bajar hasta un 20% de su valor, gasto que asimila el comprador.
Los precios de las primas de seguro son mas altas en los autos nuevos por ser su costo mas alto que uno usado.
Ventajas del auto usado
El auto usado ofrece la ventaja de poder comprar un mejor auto o modelo mas avanzado por menos dinero, la razón es sencilla, el dueño original absorbió la mayor parte de la depreciación. Un auto usado en buenas condiciones baja significativamente de precio comparado con un auto nuevo, sin sacrificar su apariencia ni condiciones mecánicas. El costo de seguro es mas económico.
Desventajas del auto usado
La mayor desventaja del auto usado es que no conocemos el historial del auto ni el mantenimiento que ha tenido.
Antes de comprar un auto usado debemos de hacer una inspección minuciosa del mismo para evitar futuros problemas.
La tasa de interés en los autos usados es mayor que en los nuevos.
El auto nuevo, la palabra lo dice, es nuevo; el usado es una opción siempre y cuando sepamos buscar y escoger.
La decisión es suya, estudie las ventajas y desventajas, haga su investigación y que lo disfrute.
Prevención de robos
Usted puedes ayudar a disminuir y hasta prevenir el robo de vehículos, si sigue estos consejos.
Si tienes un garaje, úselo para estacionarse, no lo use como almacén para guardar cosas, y así no se expone a que le roben su auto.
Proteja su vehículo usando una barra de cuatro puntos para el volante.
Al salir del vehículo, acuérdese de ponerle el seguro y de activar la alarma.
En la noche, estaciónese siempre en lugares bien alumbrados y que no estén solitarios, porque más de la mitad de los robos de vehículos ocurren en la noche.
Aunque sea solamente por un minuto, jamás deje su vehículo encendido y sin atender.
No dejar cosas valiosas al alcance de la vista. Póngalas debajo del asiento o guárdelas en el baúl. No hagas de su vehículo presa deseada por un ladrón.
No deje llaves extras o documentos en su vehículo, y asegúrese de que las ventanas estén cerradas.
Para más protección de su vehículo, use una o más de las siguientes medidas preventivas: alarma electrónica, bloqueador de corriente eléctrica para el arranque del vehículo (corta corrientes), Grabado del Número de Identificación del Vehículo (VIN), que consiste en grabar el número de chasis y/o placa en los vidrios del vehículo.
Protéjase, para que no compre un vehículo hurtado, pregúntese:
El vendedor le deberá dar la circulación del vehículo.
La circulación, es auténtica? Puede verificar el número de placa en la circulación con la del vehículo.
La circulación, da la descripción del vehículo que estás comprando?
El número de "chasis" del vehículo en el título es el mismo que está en el lado izquierdo del vehículo, entre el tablero y el parabrisas y quizás en los vidrios?
La persona que está vendiendo el vehículo, es el dueño? Para verificar, hable a la jefatura de policía. Tenga listo el número de "chasis" del vehículo.
En el título no hay palabras como desmantelado o reconstruido, que indican que el vehículo pudo haber sido robado y recuperado con daños, o fue chocado en un accidente y reparado?